Il pilota siciliano Antonio Ricciari, cinquantenne, è il primo tra gli equipaggi italiani in gara alla Dakar Classic 2022, grazie alla conquista del 35esimo posto nell’ultima tappa della gara, la Bisha-Jeddah in Arabia Saudita. Grande soddisfazione del messinese che è anche il primo concorrente della Sicilia nella storia della Dakar a correre in auto la celebre corsa con validità nel mondiale Fia sezione Dakar Classic.
Ricciari, pilota fra i più esperti della scena italiana del rally raid, ha raggiunto ottimi piazzamenti al Campionato Italiano Endurance oggi CCR (Cross country rally) al Trofeo Mitsubishi e in altre prestigiose competizioni nazionali e internazionali e quest’anno alla sua prima Dakar conquista un 35esimo posto su oltre 140 partecipanti di cui 18 italiani. Il concorrente siciliano insieme a Marco Giannecchini, esperto navigatore del team già campione italiano con Renato Rickler al Tout Terrain, ha guidato una Mitsubyshi Evolution 3.5 messa a dura prova dalle tante insidie dei deserti della Dakar 2022. Tanta anche la soddisfazione della sua scuderia la Rteam RalliArt, fra le più prestigiose del mondo rally raid con 2 vittorie del campionato del mondo T2, 1 vittoria del campionato europeo T2, 21 vittorie di coppa del mondo T2, 8 vittorie del campionato italiano, 11 partecipazioni alla Dakar e 43 podi internazionali.
«Sono felice, abbiamo patito parecchie difficoltà, ma senza mai demordere - ha dichiarato Ricciari appena giunto sul traguardo di Jeddah -. Non eravamo ovviamente al top del setup per una gara del genere ma siamo sempre stati molto concentrati e giorno dopo giorno siamo andati sempre più forte e più regolari. Il risultato ottenuto è di grande livello per le nostre aspettative, grazie a tutti i supporter, a tutte le persone che anche da lontano mi hanno caricato prima della partenza fino ad oggi. Penso che insieme abbiamo scritto un pezzettino di storia sportiva ed io di questo sono contento, a tutti dico: coltivate i vostri sogni,un uomo che non ha nuovi traguardi da raggiungere invecchia più facilmente».
Ricciari è tornato alle corse dopo 12 anni, su invito della Rteam Rallyart; ha deciso di correre alla Dakar per coronare il suo sogno di sempre. Dall’1 gennaio in 12 tappe, ha percorso oltre 8000 chilometri con numerose prove speciali.
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