L'astronauta americano Jeffrey Nels Williams, l'uomo che ha trascorso più tempo nello spazio, ha ricevuto il dottorato honoris causa in Fisica a Messina. Il titolo gli è stato consegnato dal rettore dell'Università peloritana, Salvatore Cuzzocrea. Williams è rimasto nello spazio 534 giorni, 2 ore e 48 minuti contribuendo all'aggiornamento del sistema informatico della cabina di pilotaggio di space shuttle. Agli studenti presenti in aula ha raccontato le sue imprese, dando alcuni consigli utili: "Per diventare astronauta- ha detto - é necessaria una grande preparazione che non si esaurisce soltanto con gli studi. Per affrontare lunghi periodi nello spazio, bisogna essere pronti anche fisicamente e mentalmente a sopportare eventuali criticità. Proprio per questo motivo, alcune esercitazioni vengono svolte in cave sottomarine come ad esempio nei mari della Florida o in Sardegna". L'articolo di Rita Serra nell'edizione del Giornale di Sicilia in edicola